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偌大的承乾宫没有了主位，只剩下何美人一个做主。何沁将手浸泡在温水中，铜盆上的玫瑰成色并不好，一看便是挑剩下的次货。良妃倒台了，宫人们少了一笔补贴，连带着何沁的日子也不好过。
从前，良妃最多的便是金子，也从不吝啬她的金子，这个天真的女子从出生起就没把金银当做金银，无度挥霍。借着主子的天真，满宫上下，乃至何沁这半个主子，都得了不少油水。现在油水断了，自然恩也跟着断了。
净手之后，何沁接过婢女递过来的擦手布。毫无征兆地说：“你说，他们拜的是良妃这个人，还是良妃的财？”
侍女颖儿没有听懂：“娘子，奴婢....”
“从前良妃再的时候还不觉得，现在她走了，我才知道，原来美人的日子那么难过。”她瞥了一眼梳妆台前恹恹垂头的花，慢慢将鬓角的发绕到了耳后。宫闱局瞧着承乾宫自此冷清下来，连送到何沁身边的花都是半死不活的。
颖儿说道：“乔宝林还活着呢，娘子这么说，怎么好像她已经死了似的。奴婢觉得阴嗖嗖的。”
何沁失笑：“她如今活着，和死了有何区别？被厌弃的女子，还不如死了。我只是在想，乔氏是个傻子，她怎么不和我商量就做了那桩事情？我现在仔细想想，那计策漏洞百出，分明是要推她入火坑。”
何沁是在长乐宫起火之后，才知道此事是乔薇所为。火已经烧了，宫也已经毁了，何沁被绑上了那条船，没有退路，只能帮她善后。哪怕是现在，乔薇也没有告诉她，那道计策是谁出的。
颖儿忧心说道：“乔宝林不会为了出来，把脏水泼到您的身上来吧？”
何沁冷笑：“要是她能，早在当日殿上就这么做了。不过，她是有可能会把我牵扯进去，那就要看陛下会怎么处置乔家了。”
因为买凶杀人的事情，乔大人也被牵连进来，皇商做了这么多年，不可能干干净净，必定会查出些事情出来。到那时，乔薇说不定会为了东山再起，把事情推到何沁的身上。
颖儿打了一个寒战：“娘子，那咱们该怎么办？”
何沁又把镯子戴上，转了转手腕：“不必担心，那些事情都是以乔氏的名义办的，我做的很干净，再怎么查，也只是她见我见风使舵，急着攀诬我。对了，颖儿，明日帮备上一份好礼送给璿婕妤，一定要大张旗鼓，让宫里人都知道，我何沁要换人巴结了。”
颖儿点头，又摇头：“娘子的好意，璿婕妤恐怕不会收的。这两年来多少人向她投诚？她都婉拒了。”
“她收或者不收，都不重要，重要的是，不能让其他人以为我还和乔氏站在一条线上。”何沁敛目，黑沉如井水一般的双眸泛起一丝涟漪：“我没有想到乔氏这么快就倒台了。她靠不住了，我只能另选他人，否则在这深宫中，孤身一人要怎么活，是该为自己打算了。”
静夜已经深了，紧闭的门被敲响了。何沁警惕起来，眉峰一抬起：“谁？”
门外传来一道尖细的女声：“奴婢是御膳房的，来给娘子送宵夜。”
何沁并没有传宵夜，因此心中疑云重重，她抬头，示意颖儿开门。门被开启的一瞬间，颖儿看见了一个面容隐藏在斗篷之下的女人。“何美人万安，您要的宵夜，奴婢给送来了。”
寸寸烛光擦亮了她的容颜，仿佛一阵风吹开了浓雾，颖儿一下就认出了斗篷下的人，诧异地掩住唇。“降....”竟然是本该和乔宝林一起待在冷宫的降香！
“怎么才来，不会是御膳房见我不得宠，便有意怠慢吧？”何沁使了一个眼色，自己高声说道。
“奴婢该死，奴婢并无此意，请娘子恕罪！”降香落下斗篷，露出未施粉黛的一张脸。
“那你就留下来，好好和我解释解释吧。”何沁亲自上手，狠狠地关上门。
纵使沦落到了冷宫，降香还是维持着大宫女的体面，落落大方地给何沁行礼。“奴婢参见何美人，何美人近日可安好？”
风头正紧的时候，何沁并不想见到她，唇角微不可见地抽动一下：“一切都好。乔宝林可还安好？”
降香对上何沁的眼睛，目光幽深，只回答了四个字：“寝食难安。”
听到这个回答，何沁竟然想要笑。她坐下来，说道：“乔宝林将你送出来，很不容易吧，降香姑娘深夜来访，肯定不止向我这么一个小小的美人问安这么简单。”
“是。”降香和金汐不同，她是公主府调教出来的人，说话言简意赅。“娘娘需要您帮忙。”她依然尊称乔氏为“娘娘。”
陛下既然发话，要让承乾宫成为冷宫，那么何沁很快就会被迁出去，届时降香再想见到她一眼，就没有这么简单了。自从乔薇失势，日日同失了魂一般，不吃不喝，形容枯槁。从前的宫人全部遣散，正在掖庭接受盘问，只留下金汐、降香二人在身边。金汐到底扛不住事情，日日就知道哭，降香伺候乔薇进了水米，还要照看金汐。
原先势同水火的两个人，现在竟然斗不起来了，是金汐，哭着求她想法子救救她们。短短数日的劳动磋磨，让降香的荣光不在，仿佛老了十岁。
何沁沉了一口气，只当听不懂。“我也不知道你们宝林如今日子艰难，你出来一趟也不容易。颖儿。去库房取些衣料褥子来，交给降香姑娘。”
“不。”降香张了张干涩的唇，眼神冷冷的，漆黑中犹如饿狠了的野兽：“美人聪慧，不会不明白，奴婢要的是什么。”
何沁淡淡说道：“降香姑娘，你坐。”她亲自执手，把她带到了近前，眼神柔和，语气柔婉。“你看看我这里，同你说实话，自从良妃被废了，我的日子也不好过。我不过是宫中一个小小的美人，既没有蓝充容那般好的家世，也没有璿婕妤那样受宠。我这样一个人，在宫中能说上什么话？你来求我，不如去求太后娘娘和长公主，我知道，乔宝林是长公主府出来的，没准她们之间，还有情分在。”
降香只是冷冷一笑，眸中的光点骤然熄灭：“太后娘娘和长公主已经放弃娘娘了。自从娘娘小产，她们就已经在打这个盘算了。正因为我了解她们，所以才不会去相求。”降香知道，这样逃出去，太后和长公主只会价格她抓起来处决。
何沁眉梢一扬起：“我起先还没看出来，你倒是个忠心的，留你在冷宫也确实是可惜了。”
“娘娘待奴婢好，纵使她犯了天大的过错，依旧是奴婢的恩人，奴婢的主子。”她的面容上浮现出一层苦涩的笑意，眼神坚定起来，直直地盯着何沁的眼睛。“那您呢？何美人？您是否要见死不救？难道说，连奴婢都懂的道理，美人却不懂？”
何沁轻笑，这些年她搬来承乾宫之后，她确实沾光不少，可她也同穆美人一起结结实实护了良妃四年。若说确实有所亏欠，那大概就是她藏在心底的那份利用。
见何沁沉默，降香狠下心来，面露凶光：“美人可别忘了，虽说纵火局不是美人所为，但是你也未必干净，奴婢若是把手头上的证据交给陛下，你也会和娘娘一样吃不了兜着走。”
何沁在案上敲打的手指一凝，旋即绽放出一个诡异的笑：“我知道了。只是我实话告诉你，我何沁也不是诸葛孔明，充其量就是有些小聪明罢了，要把良妃从冷宫救出来，我还没有那个本事。”
